La persona que murió en la explosión de una bomba el sábado frente a una clínica de fertilidad en Palm Springs, California, es un joven de 25 años de Twentynine Palms, dijo el FBI este domingo.
Guy Bartkus fue la única persona que murió en la explosión que hirió a otras cuatro personas, según las autoridades. Una fuente de las fuerzas del orden dijo previamente a CNN que creen que la persona fallecida fue también responsable del atentado.
Debido al estado en que quedaron los restos del individuo fallecido tras la explosión, se realizarán pruebas forenses para ayudar a identificar plenamente al sospechoso, dijo una fuente.
“El sujeto tenía ideaciones nihilistas”, dijo Akil Davis, director adjunto del FBI a cargo de la oficina de campo de Los Ángeles, en una conferencia de prensa este domingo. “Este fue un ataque dirigido contra las instalaciones de FIV”.
“Estamos bastante seguros de que el señor Bartkus es nuestro principal sujeto, nuestro principal sospechoso, una persona de interés”, dijo, y añadió que el FBI no tenía conocimiento previo del sospechoso. Las autoridades identificaron las creencias “nihilistas” de Bartkus a través de “algunas de las publicaciones que ha hecho en Internet, algunos de los comentarios realizados en su manifiesto que estamos examinando ahora mismo”, dijo Davis.
Las autoridades creen que Bartkus intentaba retransmitir en vivo el ataque, según Davis.
Se localizó un “manifiesto antiabortista del que se cree que es autor el sospechoso y está siendo examinado por el FBI”, según una publicación en X del fiscal del distrito central de California, Bill Essayli.
Las autoridades también tienen conocimiento de una grabación de audio incoherente publicada en Internet en la que un hombre describe su intención de atacar una clínica de fecundación in vitro, y están trabajando para determinar si está relacionada con el incidente, dijo a CNN una fuente policial.
En el mensaje de audio, a menudo incoherente, el orador expone diversas quejas sobre su vida y critica la fecundación in vitro al tiempo que se refiere a sí mismo como “antivida”. Dijo que el gobierno no debería restringir el “derecho a morir” de un individuo.
La explosión ocurrió alrededor de las 11 a.m. (hora local) frente a los Centros de Reproducción Estadounidenses en Palm Springs, una ciudad de clase alta a unos 160 kilómetros de Los Ángeles. Los videos del lugar muestran columnas de humo, ventanas destrozadas en edificios cercanos y sirenas sonando.
Las cuatro personas heridas fueron dadas de alta del hospital, dijo este domingo el jefe de policía de Palm Springs, Andy Mills.
El FBI está tratando la explosión en la clínica de fertilidad como un acto de terrorismo, según Davis.
“No se equivoquen, se trata de un acto intencionado de terrorismo”, dijo Davis el sábado.
Las Fuerzas de Tarea Conjuntas contra el Terrorismo de la agencia está trabajando junto con el Departamento de Policía de Palm Springs y la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, dijo Davis, describiendo el esfuerzo de colaboración como “una de las mayores investigaciones de atentados que hemos tenido en el sur de California”.
Varias calles alrededor del lugar de la explosión permanecen cerradas el domingo “mientras seguimos recogiendo pruebas así como procesando la escena”, dijo el jefe de policía.
El sábado se ejecutó una orden de registro en una vivienda de la ciudad de Twentynine Palms, a unos 50 kilómetros al noreste de Palm Springs, en relación con la investigación, dijo Davis. “Algunos residentes fueron evacuados en la zona vecina como práctica de protocolo y seguridad”, dijo.
Un hombre que vive en Twentynine Palms dijo a KABC, afiliada de CNN, que agentes del sheriff le dijeron que evacuara debido a la sospecha de material de fabricación de bombas en una casa cercana.
Un vehículo blindado estaba en la escena, y los agentes fueron vistos usando equipo táctico y trabajando en un robot, de acuerdo con un equipo de KABC.
El equipo de la KABC informó haber oído una fuerte explosión y a los agentes gritando “fuego en el agujero”.
Mills calificó la explosión en la clínica de fertilidad como un incidente “aislado” y dijo que la “comunidad ya no está en riesgo”.
“El terrorismo llamó a la puerta de Palm Springs. Hemos sobrevivido, y puedo decirles… que esta ciudad se levantará”, dijo el jefe de policía.
Ataque a clínica de fertilidad
Aunque Davis dijo que el ataque parecía ser “objetivo”, no especificó si las autoridades habían identificado un motivo.
La motivación detrás del ataque aún no está clara, dijo el sábado a CNN el alcalde de Palm Springs, Ron deHarte.
“Aún no tenemos el porqué ni el quién”, dijo.
En un comunicado, American Reproductive Centers dijo que ningún miembro de su equipo resultó herido y que su laboratorio de Palm Springs, “incluidos todos los óvulos, embriones y materiales reproductivos”, no sufrió daños.
“Nuestra misión siempre ha sido ayudar a construir familias y, en momentos como este, se nos recuerda lo frágil y preciosa que es la vida», dice el comunicado de la clínica. “Ante esta tragedia, mantenemos nuestro compromiso de crear esperanza, porque creemos que la sanación comienza con la comunidad, la compasión y el cuidado”.
American Reproductive Centers ofrece servicios de fertilidad, incluyendo fertilización in vitro, gestación subrogada y congelación de óvulos, según su sitio web. La clínica se describe como “el primer y único centro de fertilidad y laboratorio de FIV con servicio completo del Valle de Coachella”.
La Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva dijo en una publicación en X que estaban “profundamente preocupados” por la noticia de la explosión.
La secretaria de Justicia Pam Bondi dijo: “Estamos trabajando para aprender más, pero permítanme ser clara: la istración Trump entiende que las mujeres y las madres son el corazón de Estados Unidos”.
“La violencia contra una clínica de fertilidad es imperdonable”, dijo en una publicación en X.
Los agentes de la Oficina del Sheriff de San Diego están realizando “patrullas adicionales en los centros de fertilidad” dentro de su jurisdicción, dijo la agencia en un comunicado.
“No hay amenazas conocidas” para la región del condado de San Diego, continuó el comunicado.
Mills dijo este domingo que la explosión es “una oportunidad para que mostremos a la comunidad de FIV lo mucho que les apoyamos”.
“Esta ha sido una de esas cosas desgarradoras para muchos de la comunidad que están pasando por el proceso de tratar de construir familias”, dijo el jefe de policía.
La fertilización in vitro (FIV) es un tratamiento de fertilidad común que puede ayudar a las familias con problemas de infertilidad: alrededor del 2 % de los nacimientos en Estados Unidos son resultado de la FIV. La técnica consiste en extraer óvulos de los ovarios y combinarlos con espermatozoides en un laboratorio, antes de implantar el óvulo fecundado en el útero con la esperanza de lograr un embarazo exitoso.
La técnica suele implicar la congelación de embriones para realizar pruebas genéticas o para su uso futuro. Los embriones no utilizados también pueden desecharse o donarse.
La FIV y la práctica de descartar embriones han sido objeto de críticas conservadoras y religiosas . Los procedimientos de FIV en Alabama se suspendieron el año pasado después de que la Corte Suprema estatal dictaminara que los embriones congelados eran legalmente hijos, antes de reanudarse posteriormente. Sin embargo, varios legisladores republicanos también han expresado su apoyo a la FIV, y el presidente Donald Trump se ha autoproclamado “líder en FIV” y ha promulgado leyes para ampliar el al procedimiento.
“Solo fuego y desastre”
Los testigos del desastre describieron un fuerte estallido seguido de humo y escombros esparcidos por el lugar. El área de información se extiende por más de 230 metros, dijo Davis.
“Parecía una película”, dijo a Jessica Dean de CNN Nima Tabrizi, quien presenció la explosión mientras compraba en un dispensario de cannabis cercano el sábado por la mañana.
Escuchó un “boom” y luego “todo el mundo estaba señalando, sacando sus cámaras, y vimos una gran columna de humo”, recordó.
Tabrizi dijo que vio lo que pensó que eran restos humanos en la calle antes de que los servicios de emergencia acudieran al lugar.
Las ventanas de una licorería cercana quedaron completamente destruidas, añadió.
“No puedo imaginarme si hubieras estado en las inmediaciones de esa explosión y no hubieras resultado herido”, dijo.
“Fue una locura”, dijo. “Nunca había visto algo así en mi vida”.
La explosión creó una “enorme escena del crimen”, declaró el sábado el jefe de policía Mills. “Nos llevará mucho tiempo procesar la escena”.
Instó a los residentes a dejar cualquier resto de la explosión donde esté y llamar a la policía para que lo recoja como evidencia.
Un edificio estaba en llamas antes de ser afectado por un “colapso estructural”, dijo el viernes Paul Alvarado del Departamento de Bomberos de Palm Springs.
Otro testigo le dijo a KABC, afiliada de CNN, que estaba haciendo una entrega para UberEats cuando escuchó un “gran estallido”.
“Solo se ve fuego y desastre”, dijo Leon Bazilion sobre la escena. Dijo que vio fragmentos de un coche destrozados y en llamas, y escombros por todas partes.
“¿Cómo es posible esto aquí en Palm Springs?”, dijo. “Es una situación muy alarmante”.
El gobernador Gavin Newsom dijo que había sido informado sobre la explosión y que él y su esposa “mantenemos a todos los afectados en nuestros corazones” en una publicación en X.
“El estado está trabajando en estrecha colaboración con las autoridades locales y federales a medida que avanza la investigación”, escribió. “Por favor, eviten la zona”.
Corrección: Esta noticia se actualizó para reflejar la cadena afiliada con la que habló un testigo.